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Ap\u00f3s a 2\u00aa Guerra Mundial, as minas de carv\u00e3o inglesas foram nacionalizadas. Tempos depois, o presidente da estatal notou que algumas delas produziam pouco, apesar de semelhantes a outras muito eficazes. Como n\u00e3o encontrava as raz\u00f5es da diferen\u00e7a, resolveu consultar um amigo, do tempo em que eram colegas na Universidade de Cambridge.<\/p>\n
Foi ent\u00e3o conversar com Reginald Revans, aluno do Bar\u00e3o de Rutherford (Pr\u00eamio Nobel) no celebrado Cavendish Lab, onde se doutorou em astrof\u00edsica. S\u00f3 que Revans achou pouca gra\u00e7a em ficar vigiando estrelas e preferiu enveredar para os campos ent\u00e3o virgens da administra\u00e7\u00e3o (se fosse no Brasil, n\u00e3o deixariam um astrof\u00edsico ensinar administra\u00e7\u00e3o, pois tem o diploma errado!). Contando com sua compet\u00eancia nos novos interesses, o amigo queria que desvendasse os mist\u00e9rios das minas de carv\u00e3o.<\/p>\n
Ap\u00f3s uma longa explica\u00e7\u00e3o veio a pergunta: \u201cReggie, voc\u00ea pode descobrir por que essa mina funciona e a outra n\u00e3o?\u201d Responde o astrof\u00edsico: \u201cS\u00f3 daqui a tr\u00eas meses\u201d. O executivo insistiu, mas a resposta permanecia a mesma, precisava de tr\u00eas meses. Impaciente, pergunta o que ele ia fazer de t\u00e3o importante nesse tempo. \u201cOra, se \u00e9 para entender de carv\u00e3o, tenho que passar pelo menos tr\u00eas meses trabalhando nas profundezas de uma mina.\u201d<\/p>\n
Como havia sido atleta ol\u00edmpico, aguentou o regime da p\u00e1 e picareta nas galerias abafadas. Passados os tr\u00eas meses, com muitos calos nas m\u00e3os, d\u00e1-se um novo encontro e vem a inevit\u00e1vel pergunta: \u201cO que h\u00e1 de errado com aquela mina?\u201d A resposta \u00e9 cristalina: \u201cN\u00e3o sei e n\u00e3o vou saber. Mas j\u00e1 sei como resolver o seu problema. Quem sabe das minas s\u00e3o os capatazes e mineiros que l\u00e1 trabalham por d\u00e9cadas. Vamos criar reuni\u00f5es peri\u00f3dicas entre os da mina boa e os da ruim. Eles saber\u00e3o decifrar o problema e encontrar a solu\u00e7\u00e3o\u201d.<\/p>\n
Estava ent\u00e3o criado o m\u00e9todo do action learning<\/i> (que n\u00e3o tem tradu\u00e7\u00e3o estabelecida para o portugu\u00eas). \u00c9 baseado na ideia de gerar condi\u00e7\u00f5es favor\u00e1veis aos que vivem o problema no seu cotidiano para que possam encontrar solu\u00e7\u00f5es. De fato, ningu\u00e9m conhece t\u00e3o bem as dificuldades. Portanto, \u00e9 deles que vir\u00e3o as melhores solu\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Afogadas no c\u00edrculo vicioso do seu cotidiano, as pessoas apenas sentem o engui\u00e7o, mas n\u00e3o chegam a defini-lo com precis\u00e3o e, ainda menos, t\u00eam a disposi\u00e7\u00e3o para resolv\u00ea-lo. O m\u00e9todo do action learning<\/i> consiste em criar condi\u00e7\u00f5es materiais e psicol\u00f3gicas para que essas mesmas pessoas se dediquem com otimismo a enfrentar os problemas que as cercam. Um elemento cr\u00edtico no m\u00e9todo \u00e9 a intera\u00e7\u00e3o de pessoas de origens diferentes, mas que convivem com dificuldades semelhantes. Uns ajudam os outros, com est\u00edmulos e conhecimentos t\u00e1citos daquele assunto. Ao longo do tempo, o m\u00e9todo se sofistica, sendo usado nas condi\u00e7\u00f5es mais variadas, em empresas, hospitais e pol\u00edcia.<\/p>\n
Faz uns cinco anos, a Associa\u00e7\u00e3o Comercial de Minas Gerais decide fazer alguma coisa em benef\u00edcio da educa\u00e7\u00e3o. Junta-se a ela a Fundamig (a funda\u00e7\u00e3o das funda\u00e7\u00f5es empresariais de Minas) e mais a Amcham, todas sob a lideran\u00e7a de Evando Neiva e Ant\u00f4nio Carlos Cabral. Cria-se ent\u00e3o a Conspira\u00e7\u00e3o Mineira pela Educa\u00e7\u00e3o, alusiva \u00e0 tentativa de independ\u00eancia, em 1789. Decorridos mais de dois s\u00e9culos, a nova Conspira\u00e7\u00e3o \u00e9 ainda a busca da liberdade, mas desta vez, pelo caminho do bom ensino. Marca seu lan\u00e7amento a Carta do Caminho, fazendo jogo de palavras com a de Pero Vaz de Caminha.<\/p>\n
Diante da iniciativa, o ent\u00e3o vice-governador sugeriu que o trabalho inicial se concentrasse na regi\u00e3o do Serra Verde, no norte de Belo Horizonte. Trata-se de uma \u00e1rea socialmente problem\u00e1tica e cont\u00edgua ao Centro Administrativo, em plena constru\u00e7\u00e3o naquele momento.<\/p>\n
Mas o que fazer para ajudar as 70 e tantas escolas da regi\u00e3o, algumas delas em \u00e1reas conflagradas? Come\u00e7amos ouvindo oito diretoras recitarem as mazelas de suas escolas. A desgraceira n\u00e3o era pouca, ali\u00e1s, de educa\u00e7\u00e3o quase nada se falou.<\/p>\n
Veio-me ent\u00e3o a lembran\u00e7a de Revans, que havia conhecido na Europa na d\u00e9cada de 80 (ocasi\u00e3o em que me fez a narrativa acima). Action learning<\/i> em Belo Horizonte? Apesar de desconhecida, a ideia foi festejada. Mas o desfecho inicial me assustou, pois fiquei encarregado de encontrar alguma pessoa que soubesse aplicar o m\u00e9todo. Na verdade, jamais soube de action learning<\/i> no Brasil.<\/p>\n
Como todos que se veem sem inspira\u00e7\u00e3o, entro no Google. No Brasil, s\u00f3 encontro duas refer\u00eancias: um evento em que se mencionava o termo e uma grande consultora internacional que sabia aplicar (Caliper). Apesar de intimidado pelas perspectiva de honor\u00e1rios semelhantes aos que cobra da Gerdau, escrevi para a empresa. A resposta veio logo, mostrando interesse. Nesse momento, j\u00e1 antecipava o embara\u00e7o diante de um or\u00e7amento muitas vezes maior do que uma iniciativa filantr\u00f3pica poderia enfrentar. Mas escrevi assim mesmo, explicando o escopo do trabalho.<\/p>\n
Minha surpresa n\u00e3o poderia haver sido maior quando chegou a resposta. Um escoc\u00eas chamado George Brough ofereceu-se para fazer o trabalho, como sua contribui\u00e7\u00e3o volunt\u00e1ria, sem cobrar, desde que tivesse passagens para vir de Curitiba. Traz\u00ea-lo a cada 15 dias era financeiramente vi\u00e1vel.<\/p>\n
Reunimos umas 50 diretoras e explicamos o m\u00e9todo. George disse que cada diretora deveria identificar o problema mais s\u00e9rio que encontrava na sua escola e gostaria de enfrentar. Obviamente, ningu\u00e9m entendeu muito. A perplexidade foi geral e, ao acabar o encontro, j\u00e1 antecipava um desastre de maiores dimens\u00f5es. A reuni\u00e3o seguinte tampouco foi alvissareira, apesar da fleuma e tranquilidade do escoc\u00eas. \u201c\u00c9 assim mesmo, sempre come\u00e7a parecendo que n\u00e3o vai dar certo.\u201d<\/p>\n
E ele tinha raz\u00e3o. As diretoras escolheram cinco temas, todos relevantes: falta de motiva\u00e7\u00e3o dos alunos, falta de motiva\u00e7\u00e3o dos professores, integra\u00e7\u00e3o fam\u00edlia\/escola, pacifica\u00e7\u00e3o da escola e desempenho dos alunos (indicadores de aprendizagem). Os grupos com interesses comuns foram formados, com reuni\u00f5es quinzenais, incluindo lanchinho no intervalo. Tudo sob a batuta do nosso George.<\/p>\n
Passa o tempo, o trabalho toma corpo e, um par de anos depois, come\u00e7am a aparecer os resultados. Cada escola tomava suas provid\u00eancias, inventava modas e seguia em frente, sempre trocando figurinhas com as outras que lidavam com o mesmo problema. Um question\u00e1rio permitiu uma avalia\u00e7\u00e3o inicial do que estava sendo feito e dos primeiros resultados.<\/p>\n
Apesar de baseados em impress\u00f5es e aprecia\u00e7\u00f5es subjetivas, dava para ver que haviam crescido muito as teias formadas com parceiros fora da escola, como igrejas, ONGs e institui\u00e7\u00f5es da sociedade civil. Curiosamente, uma contagem simples das institui\u00e7\u00f5es externas mostrou que a Pol\u00edcia Militar era a parceira mais frequente (talvez por ser adorada pelas diretoras). Multiplicavam-se as iniciativas e projetinhos com alunos (do tipo Cantinho de Leitura e outros).<\/p>\n
Progressivamente, de encontros em um clube, as reuni\u00f5es passam para um revezamento entre escolas. Isso corresponde \u00e0 cria\u00e7\u00e3o de um F\u00f3rum de Diretores. A escola da vez se prepara para a visita das diretoras e ensaiam-se os alunos para mostrar o que est\u00e3o fazendo. A diretora e professores preparam PowerPoints sobre suas iniciativas. O evento \u00e9 uma grande festa, terminando com uma mesa de salgados e doces (ao que parece, comer \u00e9 essencial para o \u00eaxito). A pr\u00f3xima reuni\u00e3o ser\u00e1 a 36\u00aa. Nada mau para uma iniciativa que parecia capenga no primeiro dia e custou a arribar.<\/p>\n
Chama aten\u00e7\u00e3o o custo modest\u00edssimo de criar e fazer andar esse grande circo: lanchinho, algum transporte e pouco mais. Obviamente, n\u00e3o h\u00e1 custos para o trabalho volunt\u00e1rio das lideran\u00e7as (se cobrados, seriam alt\u00edssimos, considerando serem executivos bem-sucedidos) e nem dos muitos programas oferecidos por dezenas de parceiros dos tr\u00eas setores (lembremo-nos, a Conspira\u00e7\u00e3o \u00e9 uma alian\u00e7a intersetorial do Estado, da iniciativa privada e do Terceiro Setor).<\/p>\n
No bojo do action learning<\/i>, muitas atividades paralelas v\u00e3o aparecendo. Frequentemente h\u00e1 confer\u00eancias por pessoas de fora, criando variedade e abrindo uma janela para o mundo. Houve um claro interesse dos organizadores em universalizar os conhecimentos sobre sistemas nacionais e estaduais de avalia\u00e7\u00e3o (Prova Brasil, Ideb, Pro-Alfa, Proeb). Em uma escola, amadurece um programa bem-sucedido de promover lideran\u00e7as dentre os alunos (\u00e9 parte do programa do Instituto Unibanco). H\u00e1 tamb\u00e9m concursos de reda\u00e7\u00e3o para premiar alunos nos quais os vencedores ganham um dia de visita ao museu de arte contempor\u00e2nea do Inhotim.<\/p>\n
Sob todos os pontos de vista, pod\u00edamos ver que se tratava de uma iniciativa bem-sucedida. Tinha variedade e uma participa\u00e7\u00e3o crescente das escolas (de 50 escolas no primeiro F\u00f3rum, para mais de 100 nos dias que correm, al\u00e9m de centenas de observadores que acompanham os encontros). Mais importante, os encontros viraram uma rotina bem-vinda para as equipes das escolas.<\/p>\n
Mas faltava um elemento crucial. As avalia\u00e7\u00f5es dispon\u00edveis eram subjetivas e qualitativas. Todos achavam que estava \u201cdando certo\u201d. Mas e os n\u00fameros? E as avalia\u00e7\u00f5es externas? Obviamente, s\u00f3 com o transcurso do tempo cria-se o intervalo necess\u00e1rio para comparar dois momentos usando o mesmo instrumento de avalia\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Hoje isso j\u00e1 aconteceu. Em 2007, a m\u00e9dia nacional do Ideb era de 3,4, enquanto a m\u00e9dia das escolas da Conspira\u00e7\u00e3o era de 4,4. Em 2009, o Ideb nacional passou a 3,6, enquanto as escolas da Conspira\u00e7\u00e3o atingiram 5,3. \u00c9 um salto muito grande, tomando como compara\u00e7\u00e3o a evolu\u00e7\u00e3o do Brasil nesse indicador.<\/p>\n
S\u00e3o resultados muito impressionantes. Naturalmente, nem tudo se deve \u00e0 Conspira\u00e7\u00e3o Mineira ou ao action learning<\/i>. Mas \u00e9 que n\u00e3o houve tantas iniciativas afora essas. Portanto, \u00e9 apropriado atribuir pelo menos boa parte dos resultados ao que fizeram os \u201cconspiradores\u201d.<\/p>\n
Nomes, defini\u00e7\u00f5es e detalhes das formas de interven\u00e7\u00e3o n\u00e3o interessam muito. As li\u00e7\u00f5es mais importantes v\u00eam do esp\u00edrito do m\u00e9todo. Quando come\u00e7amos, qualquer um dos respons\u00e1veis pela iniciativa poderia haver trazido a sua consider\u00e1vel experi\u00eancia para sugerir \u00e0s escolas como deveriam proceder. \u00c9 isso que se faz com muita frequ\u00eancia. Mas, felizmente, nem identificamos os problemas e nem prescrevemos as solu\u00e7\u00f5es. Em vez disso, come\u00e7amos perguntando aos diretores quais eram as dificuldades que os afligiam. Em seguida, criamos as condi\u00e7\u00f5es materiais e emocionais para que trabalhassem conjuntamente na sua solu\u00e7\u00e3o. Esse \u00e9 o esp\u00edrito do action learning<\/i>. Deu certo! Thank you<\/i>, Professor Revans. Thank you, <\/i>George Brough.<\/p>\n