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Quando a Terra atingiu o sexto bilh\u00e3o de seres humanos habitando-a simultaneamente, em 1999, o matem\u00e1tico biol\u00f3gico Joel E. Cohen, 67, guardava certo otimismo.<\/p>\nQuando a Terra atingiu o sexto bilh\u00e3o de seres humanos habitando-a simultaneamente, em 1999, o matem\u00e1tico biol\u00f3gico Joel E. Cohen, 67, guardava certo otimismo.<\/p>\n
Via exagero no fatalismo com que alguns estudiosos referiam-se ao futuro e achava que a pergunta que d\u00e1 t\u00edtulo a seu livro mais famoso \u2013 quantas pessoas a Terra aguenta? \u2013 n\u00e3o era para ser respondida com um n\u00famero, mas com pol\u00edticas p\u00fablicas e iniciativas sociais.<\/p>\n
Entre o sexto e o rec\u00e9m-alcan\u00e7ado s\u00e9timo bilh\u00e3o, por\u00e9m, a humanidade \u2013 e seus governos \u2013 pouco colaboraram para manter o otimismo do matem\u00e1tico, que chefia o Laborat\u00f3rio de Popula\u00e7\u00f5es na Universidade Rockfeller e leciona em Columbia, ambas em Nova York.<\/p>\n
Em entrevista \u00e0 Folha<\/b>, Cohen falou sobre controle populacional, educa\u00e7\u00e3o, investimento em desenvolvimento e o uso da comida que o mundo produz hoje.<\/p>\n
Mas o tom que era de expectativa deu lugar \u00e0 prem\u00eancia em um planeta que, a seu ver, tem seguido uma “receita para o desastre”.<\/p>\n
Folha \u2013 Quando chegamos aos 6 bilh\u00f5es, o senhor dizia que a pergunta que d\u00e1 t\u00edtulo ao seu livro era algo em aberto. Aos 7 bilh\u00f5es, continuamos sem resposta?<\/p>\n
<\/b>Joel E. Cohen \u2013 <\/b>Agora percebemos que a mudan\u00e7a clim\u00e1tica \u00e9 uma amea\u00e7a \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de comida, \u00e0 vida das esp\u00e9cies, incluindo a humana, com mais clareza do que h\u00e1 12 anos.<\/p>\n
O progresso cient\u00edfico trouxe raz\u00f5es para nos preocuparmos mais.<\/p>\n
Hoje tamb\u00e9m temos o maior n\u00famero de famintos em 40 anos, segundo o bra\u00e7o da ONU para agricultura e alimenta\u00e7\u00e3o: quase 1 bilh\u00e3o.<\/p>\n
At\u00e9 recentemente, o n\u00famero de pessoas cronicamente mal nutridas estava caindo, mas, nos \u00faltimos anos o pre\u00e7o dos alimentos subiu muito, em boa medida devido \u00e0 competi\u00e7\u00e3o com biocombust\u00edveis e outros usos industriais da comida. Com isso, a fome aumentou.<\/p>\n
Os biocombust\u00edveis t\u00eam um impacto significativo? Porque a mudan\u00e7a clim\u00e1tica tamb\u00e9m pesa nas colheitas.<\/p>\n
<\/b>Onde h\u00e1 medi\u00e7\u00e3o, as colheitas diminu\u00edram por causa da mudan\u00e7a clim\u00e1tica. Mas acho que pesam os dois fatores, uso industrial e clima.<\/p>\n
Outra quest\u00e3o \u00e9 a crescente riqueza em alguns pa\u00edses em desenvolvimento. A quantidade de carne consumida por pessoa na Terra subiu, se n\u00e3o me engano, quatro vezes desde 1961. Pa\u00edses antes pobres, como a China, aumentaram enormemente a demanda, e muito do gado \u00e9 alimentado com gr\u00e3os, cultivados em terra agricult\u00e1vel que podia ser usada para plantar comida.<\/p>\n
Os ricos conseguiram melhorar sua dieta, o que \u00e9 bom, mas \u00e0s custas dos pobres, que n\u00e3o t\u00eam como bancar a competi\u00e7\u00e3o com os animais.<\/p>\n
O que os governos de um mundo superpopuloso deveriam priorizar?<\/p>\n
<\/b>Em 2009-2010, o mundo cultivou 2,3 bilh\u00f5es de toneladas m\u00e9tricas de cereais. Do total, 46% foi para a boca de pessoas, 34% for para animais e 18% foi para m\u00e1quinas, biocombust\u00edvel, pl\u00e1sticos. Nosso sistema econ\u00f4mico n\u00e3o precifica gente que passa fome. A fome \u00e9 economicamente invis\u00edvel. N\u00e3o \u00e9 que n\u00e3o possamos alimentar as pessoas \u2013 com o que se planta agora, poder\u00edamos alimentar de 9 bilh\u00f5es a 11 bilh\u00f5es. O problema \u00e9 que os pobres n\u00e3o t\u00eam renda.<\/p>\n
O que o sr. sugere?<\/b><\/p>\n
A primeira coisa \u00e9 que todas as 215 milh\u00f5es de mulheres que querem usar m\u00e9todos anticoncepcionais, mas n\u00e3o t\u00eam sua demanda atendida, deveriam ter apoio financeiro para conseguir anticoncepcionais modernos.<\/p>\n
Isso custaria US$ 6,7 bi ao ano para o mundo todo. Os EUA, sozinhos, gastaram US$ 6,9 bi para festejar o Halloween h\u00e1 uma semana [segundo a Federa\u00e7\u00e3o Nacional de Varejistas]. Devemos dividir a conta com pa\u00edses ricos e pobres. Mas o mundo pode bancar isso facilmente.<\/p>\n
E o que mais?<\/b><\/p>\n
Assegurar que todos tenham uma educa\u00e7\u00e3o de boa qualidade no ensino fundamental e m\u00e9dio, que permita \u00e0s pessoas ter renda e serem trabalhadores capacitados.<\/p>\n
Isso tamb\u00e9m melhoraria a velhice, pois gente bem educada na juventude envelhece com mais sa\u00fade. E, quando os jovens v\u00e3o \u00e0 escola, eles se casam mais tarde. Mulheres educadas costumam ter menos filhos, e seus filhos sobrevivem melhor. As taxas de mortalidade caem.<\/p>\n
E a minha terceira recomenda\u00e7\u00e3o \u00e9 garantir nutri\u00e7\u00e3o adequada para todas as gestantes, lactantes e crian\u00e7as de at\u00e9 cinco anos. Isso \u00e9 crucial, pois se a crian\u00e7a passa fome antes de chegar \u00e0 idade escolar, ela n\u00e3o aprende.<\/p>\n
H\u00e1 problemas de desenvolvimento.<\/b><\/p>\n
Se voc\u00ea quiser que as crian\u00e7as tenham c\u00e9rebros que funcionam, \u00e9 preciso assegurar que tenham acesso a boa comida. N\u00e3o estamos fazendo isso. Estamos desperdi\u00e7ando nossas crian\u00e7as sem ver o custo econ\u00f4mico.<\/p>\n
H\u00e1 um conceito em economia chamado custo de oportunidade, que \u00e9 o que voc\u00ea perde ao n\u00e3o explor\u00e1-la. Nosso p\u00e9ssimo tratamento das crian\u00e7as \u00e9 um custo de oportunidade enorme que n\u00e3o \u00e9 inclu\u00eddo nos sistemas econ\u00f4micos nacionais.<\/p>\n
O sr. est\u00e1 familiarizado com os programas de transfer\u00eancia de renda no Brasil?<\/b><\/p>\n
Li pouco sobre eles, mas sei que existem programas similares no M\u00e9xico. S\u00e3o maravilhosos. O Brasil e o M\u00e9xico est\u00e3o entre os pa\u00edses mais ricos que levam a quest\u00e3o a s\u00e9rio. Na Am\u00e9rica Latina como um todo, o n\u00famero m\u00e9dio de filhos por mulher passou de 6, nos anos 60, para 2 ou 2,1 hoje. Uma mudan\u00e7a enorme.<\/p>\n
O sr. atribui isso a qu\u00ea?<\/b><\/p>\n
\u00c9 uma via de m\u00e3o dupla. Por um lado, as mulheres e meninas receberam mais educa\u00e7\u00e3o, e houve quedas tremendas na taxa de fertilidade. Por outro, a queda na fertilidade faz com que haja menos crian\u00e7as precisando de escola. As duas coisas andam juntas. A educa\u00e7\u00e3o reduz a fertilidade, e a fertilidade mais baixa melhora as oportunidades para a educa\u00e7\u00e3o, se a sociedade quiser.<\/p>\n
Na \u00c1frica subsaariana e no Sul da \u00c1sia, inclusive parte da \u00cdndia, voc\u00ea n\u00e3o v\u00ea uma queda t\u00e3o dr\u00e1stica na fertilidade, tampouco melhoras na nutri\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A fertilidade caiu na Europa, e a popula\u00e7\u00e3o envelheceu. O mesmo tem ocorrido na Am\u00e9rica como um todo. Mas a fertilidade ainda \u00e9 alta em partes do mundo, sobretudo na \u00c1sia, como o sr. diz. Qual o impacto, para o planeta, de uma popula\u00e7\u00e3o declinante e envelhecida de um lado e pa\u00edses cada vez mais superpopulosos de outro?<\/b><\/p>\n
Voc\u00ea tem raz\u00e3o, temos pelo menos dois regimes demogr\u00e1ficos hoje. H\u00e1 mais de 50 pa\u00edses onde os n\u00edveis de fertilidade ca\u00edram abaixo da taxa de reposi\u00e7\u00e3o. E h\u00e1 outros com crescimento r\u00e1pido.><\/p>\n
Em 1950, havia tr\u00eas vezes mais gente na Europa do que na \u00c1frica Subsaariana. Em 2010, havia 16% mais gente na \u00c1frica Subsaariana do que na Europa. Pelas proje\u00e7\u00f5es da ONU, em 2100 haver\u00e1 5 pessoas na \u00c1frica Subsaariana para 1 na Europa. De 3 para 1, fomos de 1 para 5 \u2013 a propor\u00e7\u00e3o aumentou 15 vezes.<\/p>\n
Isso pode significar uma tremenda press\u00e3o pela imigra\u00e7\u00e3o da \u00c1frica subsaariana para a Europa se a \u00c1frica continuar pobre. Por outro lado, se os europeus, se a China e se o resto do mundo ajudarem a \u00c1frica a enriquecer, isso pode significar um mercado enorme para o maquin\u00e1rio, os produtos e at\u00e9 o estilo que a Europa produz. E pode significar prosperidade.<\/p>\n
O perfil da popula\u00e7\u00e3o mudou, mas a renda n\u00e3o acompanhou \u2013 menos gente tem mais, mais gente tem menos.<\/b><\/p>\n
\u00c9 lament\u00e1vel. \u00c9 uma situa\u00e7\u00e3o inst\u00e1vel ecol\u00f3gica, pol\u00edtica, econ\u00f4mica e socialmente. \u00c9 a receita para o desastre.<\/p>\n
N\u00daMEROS DA SUPERPOPULA\u00c7\u00c3O<\/p>\n
<\/b>1 bilh\u00e3o
\n<\/b>Passam fome no mundo
\n<\/b>\u00c9 o maior n\u00famero de famintos em 40 anos, segundo o bra\u00e7o da ONU para agricultura e alimenta\u00e7\u00e3o<\/p>\n
2,3 bilh\u00f5es
\n<\/b>Cultivo de cereais
\n<\/b>Foi o que o planeta produziu no bi\u00eanio 2009-2010<\/p>\n
46%
\n<\/b>Dos 2,3 bilh\u00f5es de cereais
\n<\/b>Percentual usado para alimentar pessoas; 34% foram para animais e 18%, para produ\u00e7\u00e3o de combust\u00edvel<\/p>\n
4 vezes
\n<\/b>Consumo de carne
\n<\/b>\u00c9 o quanto aumentou o consumo por pessoa na Terra desde 1961<\/p>\n
RAIO-X \u2013<\/b> JOEL E. COHEN<\/p>\n
VIDA \u2013 <\/b>Nasceu em Washington, em fevereiro de 1944<\/p>\n
CARREIRA \u2013 <\/b>Diretor do Laborat\u00f3rio de Popula\u00e7\u00f5es da Universidade Rockfeller e professor da Escola de Quest\u00f5es Pol\u00edticas e Internacionais da Universidade Columbia, ambas em Nova York<\/p>\n
OBRA \u2013 <\/b>“Food Webs and Niche Space” (redes alimentares e espa\u00e7o do nicho) e “How Many People Can the Earth Support” (quantas pessoas a Terra aguenta), um dos livros mais evocados sobre crescimento populacional, seu impacto sobre o ambiente e as estruturas sociais<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n